Découvrez Barcelone

Barcelone est la capitale de la communauté autonome de Catalogne. Avec une population de 1 604 555 habitants en 2015, c’est la deuxième ville la plus peuplée d’Espagne après Madrid, et la onzième de l’Union européenne. La zone métropolitaine de Barcelone, incluse dans la région urbaine de Barcelone, compte 5 029 181 habitants (2011), ce qui en fait la sixième ville la plus peuplée de l’Union européenne. Selon The Economist, en 2015, Barcelone est la quinzième ville la plus sûre du monde.
Il est situé sur les rives de la mer Méditerranée, à quelque 120 km au sud de la chaîne des Pyrénées et de la frontière avec la France, dans une petite plaine côtière délimitée par la mer à l’est, la chaîne de Collserola à l’ouest, le Llobregat au sud et le Besòs au nord. Ayant été la capitale du comté de Barcelone, elle est souvent désignée par le nom antonyme de Ciudad Condal.
Barcelone a été le théâtre de plusieurs événements internationaux qui ont contribué à la consolider, à la développer et à lui donner une projection mondiale. Les plus importantes ont été l’Exposition universelle de 1888, l’Exposition internationale de 1929, les Jeux olympiques de 1992 et le Forum universel des cultures de 2004. Il abrite également le secrétariat de l’Union pour la Méditerranée.
Aujourd’hui, Barcelone est reconnue comme une ville mondiale pour son importance culturelle, financière, commerciale et touristique. Elle possède l’un des ports les plus importants de la Méditerranée et constitue également un point de communication important entre l’Espagne et la France, grâce à l’autoroute et aux connexions ferroviaires à grande vitesse. L’aéroport de Barcelona-El Prat, situé à 15 km du centre ville, a été utilisé par plus de 37,5 millions de passagers en 2014.
La ville de Barcelone est située sur la côte méditerranéenne de la péninsule ibérique, en plein milieu des deltas du Llobregat au sud-ouest et du Besós au nord-est. Son district municipal est limité, du sud au nord-est et dans le sens des aiguilles d’une montre, par les municipalités de El Prat de Llobregat, Hospitalet de Llobregat, Esplugas de Llobregat, San Justo Desvern, San Feliú de Llobregat, Molins de Rey, San Cugat del Vallés, Sardañola del Vallés, Moncada y Reixach, Santa Coloma de Gramanet et San Adrián de Besós. Les deux premières et les deux dernières sont les municipalités avec lesquelles la ville entretient le contact le plus étroit, avec un réseau urbain dense et continu qui les unit. D’autre part, San Cugat del Vallés et Sardañola del Vallés sont très éloignées de Barcelone, puisque la Sierra Litoral et le parc naturel de la Sierra de Collserola font office de barrières naturelles.
Une petite partie du territoire municipal de Barcelone se trouve sur le versant Llobregat de la chaîne de montagnes de Collserola. Il s’agit de Vallvidreray de Les Planes, qui se trouve quelque peu à l’intérieur du Parc naturel de Collserola. Santa Cruz de Olorda fait également partie de sa circonscription municipale, située entre le Vallès Occidental et le Baix Llobregat.
Ainsi, Barcelone est la capitale de la région de Barcelonés, qui est formée par les municipalités de Barcelone, Hospitalet de Llobregat, Badalona, Santa Coloma de Gramanet et San Adrián de Besós. Cette région est bordée au nord par le Vallès Occidental, au nord-est par le Vallès Oriental et le Maresme, à l’est et au sud-est par la mer Méditerranée et à l’ouest par le Baix Llobregat.
L’une des attractions que Barcelone a incorporées ces dernières années sont ses plages. Grâce à la régénération du littoral réalisée en 1992, à l’occasion des Jeux olympiques, Barcelone compte désormais neuf plages et une zone de baignade occupant plus de 4,2 kilomètres linéaires de côtes. Les plages sont entièrement situées au centre, reliées au centre ville et à quelques minutes de n’importe quel point de la ville. Toutes sont équipées des services les plus complets : douches, surveillance, Croix-Rouge et, dans certains cas, vestiaires, location de hamacs, bars de plage… Les plages sont nettoyées tous les jours tout au long de l’année, et toutes arborent le drapeau bleu de l’Union européenne, qui certifie leur excellence.
Selon les données de la mairie de Barcelone, elles accueillent chaque année plus de sept millions de baigneurs. Bien que la plupart d’entre elles soient concentrées pendant les mois de beau temps, entre mai et septembre, les citoyens et les visiteurs peuvent également profiter des plages le reste de l’année, car ils sont équipés pour jouer au tennis, au beach volley et à d’autres sports. Sur la plage de la Barceloneta, à côté de l’hôtel Arts, se trouve un centre municipal moderne de thalassothérapie, le Polideportivo Marítimo, qui dispose de piscines d’eau de mer et permet de pratiquer des sports et de bénéficier de services de santé toute l’année. Les dix plages sont, du sud au nord, la plage de San Sebastian, San Miguel, Barceloneta, Somorrostro, Nueva Icaria, Bogatell, Mar Bella, Nueva Mar Bella, Levante et les bains du Forum. Sur la plage de Mar Bella, il y a un espace réservé au nudisme.